Las reservas minerales de Irán: un tesoro estratégico oculto

Babak Haji-Abbasi, en una entrevista con el sitio web del Consejo Estratégico de Relaciones Exteriores, afirmó:
«Irán se encuentra en una posición excepcional entre los tres principales cinturones minerales del mundo, a saber, el Himalaya, el Alp-Himalaya y el árabe-nubio. Por lo tanto, el país se sitúa entre los quince primeros del mundo en cuanto a diversidad de elementos minerales y, según estimaciones oficiales, el valor de las reservas descubiertas de Irán asciende a 27 billones de dólares.»

El experto añadió:
«En la próxima década, el foco de la competencia mundial se desplazará del petróleo y el gas hacia los minerales raros; materiales que constituyen la base de las tecnologías estratégicas, desde las baterías de iones de litio y los microprocesadores hasta los sistemas de guiado de precisión y las nuevas industrias de defensa.»
Subrayó:
«Elementos raros como el litio, el cobalto, el níquel, el magnesio, el titanio y los elementos de tierras raras (REEs) no solo desempeñan un papel clave en la producción de energía limpia y vehículos eléctricos, sino que también son insustituibles en los sistemas de armamento modernos y el equipo espacial.»

Señaló:
«Irán ha identificado hasta ahora varias zonas con alto potencial de litio, incluidas Semnan, Qom, Sistán y Jorasán del Sur. La existencia de depósitos de cobalto junto con cobre y níquel en las regiones de Zanyán y Kermán también ha sido confirmada por los estudios del Servicio Geológico del país.»
Haji-Abbasi advirtió:
«En ausencia de inversión tecnológica y de la introducción de equipos de última generación, estos recursos podrían permanecer intactos bajo tierra, como gran parte de las riquezas subterráneas de Irán.»
En su opinión, «el principal desafío de Irán no es la escasez de reservas, sino la falta de una cadena de valor y de tecnología de procesamiento. Mientras países como Australia y Chile obtienen decenas de miles de millones de dólares en ingresos creando cadenas de procesamiento y exportando materiales con alto valor añadido, Irán sigue estancado en la fase de exportación de materias primas o semiprocesadas.»
Precisó:
«Integrar el conocimiento geológico con la política industrial y la seguridad energética debe figurar en la agenda de las instituciones decisoras del país, de modo que Irán pueda transformarse de vendedor de materias primas en actor tecnológico dentro de la cadena mundial de suministro.»

Cooperación regional con Asia Central en el ámbito de los minerales raros

Haji-Abbasi destacó:
«El futuro de los recursos minerales de la región se definirá por una cooperación regional dirigida.»
Recordó:
«Irán, Afganistán, Tayikistán y Kazajistán se encuentran en un mismo cinturón mineral que se extiende desde las montañas del Pamir hasta Azerbaiyán; un cinturón que contiene vastos yacimientos de cobre, litio, plomo y elementos de tierras raras.»

Según el experto, «la creación de consorcios conjuntos con los países de Asia Central puede alcanzar tres objetivos simultáneamente: en primer lugar, compartir tecnología y reducir los costos de exploración y extracción; en segundo lugar, crear rutas de exportación seguras a través del corredor Norte-Sur y el puerto de Chabahar; y en tercer lugar, reducir la dependencia de los mercados de terceros.»

Continuó:
«Actualmente, China controla la mayoría de los minerales raros de Asia Central; Irán también puede convertirse en el segundo actor de este mercado aprovechando sus lazos históricos, culturales y geográficos.»
El experto mencionó específicamente a Afganistán:
«Según estimaciones de Estados Unidos, Afganistán posee más de un billón de dólares en reservas minerales sin explotar; por lo tanto, mediante el desarrollo de infraestructura fronteriza y la inversión conjunta en las minas del norte de Afganistán, Irán no solo puede abastecer de materias primas a sus industrias, sino también participar en la reconstrucción económica de la región.»
Añadió:
«El desarrollo de la cooperación con Kazajistán y Uzbekistán en el intercambio de datos geológicos y la formación de recursos humanos constituye una oportunidad estratégica para Irán. Estos países tienen experiencia exitosa en atraer inversión extranjera, y Irán puede reformar sus procesos mineros modelando sus marcos legales.»

Sin embargo, advirtió:
«La cooperación regional sin una diplomacia económica activa será estéril.»
Haji-Abbasi insistió:
«La diplomacia mineral debe tener un lugar oficial en la política exterior de Irán.»
En su opinión, «el Ministerio de Asuntos Exteriores, al igual que posee una diplomacia energética en el sector del petróleo y el gas, debe crear una sección especializada de diplomacia de recursos naturales en el sector minero, para que Irán pueda aprovechar la capacidad de organizaciones como la ECO, la Organización de Cooperación de Shanghái e incluso la Unión Económica Euroasiática con el fin de avanzar en proyectos mineros conjuntos.»

Cooperación con China en el mercado mundial de minerales raros y la estrategia “Sur-Sur”

El experto en geoeconomía y recursos minerales añadió:
«El mercado mundial de minerales raros está transformándose rápidamente. China, que actualmente controla más del 75 % del procesamiento de elementos raros, convierte esta ventaja en una herramienta de influencia geopolítica.»
Continuó:
«En el futuro mundo multipolar, los países formarán alianzas estratégicas no solo por los recursos energéticos, sino también por los elementos minerales. La competencia entre Estados Unidos, China y la Unión Europea por la cadena de suministro de litio no es menor que la competencia por el petróleo en el siglo XX.»
Precisó:
«En estas condiciones, Irán puede desempeñar un papel activo en el eje Sur-Sur basándose en su posición geopolítica. Este eje, centrado en la cooperación entre los países en desarrollo de Asia, África y América Latina, ofrece una oportunidad para neutralizar las sanciones y crear cadenas independientes para la producción y el procesamiento de minerales.»

El experto señaló:
«A través de la cooperación con China, Irán puede avanzar hacia convertirse en un complemento dentro de la cadena mundial de suministro. Mientras China lidera en la tecnología de extracción y procesamiento de litio, Irán puede cooperar con los países del Sur en el suministro de materias primas y su conversión en baterías industriales o productos semiprocesados.»
Propuso:
«Irán debería formar una alianza de países poseedores de minerales raros con naciones como Bolivia, Zimbabue e Indonesia – tres grandes poseedoras de litio, cobalto y níquel – para que, al defender sus intereses, puedan desempeñar un papel en la determinación del precio mundial de estos materiales.»

Desde la perspectiva del experto:
«El enfoque de China para controlar la cadena de valor mineral es un modelo del cual se debe aprender con precaución, porque Pekín sitúa a los países objetivo en una red de interdependencia mediante inversión, tecnología y financiación de proyectos. Irán puede aplicar la misma lógica, pero centrada en una cooperación equilibrada y el respeto mutuo dentro del Sur Global.»

En conclusión, Haji-Abbasi afirmó:
«Los recursos minerales no son solo una oportunidad económica, sino una herramienta para reforzar la posición geopolítica de Irán en el orden mundial cambiante. Si Teherán logra establecer un vínculo sistemático entre el conocimiento geológico, la política industrial y la diplomacia internacional, los minerales podrían desempeñar para Irán en el siglo XXI el mismo papel que el petróleo desempeñó en el siglo XX.»

«La traducción al español del texto en inglés ha sido realizada mediante inteligencia artificial. Agradeceremos que, en caso de detectar errores o imprecisiones, lo comunique al sitio web.»